Si fa presto a dire "criceto": esistono diverse razze di criceti che presentano delle nette differenze caratteriali fra di loro. Soprattutto se si hanno bambini o si è alle prime armi nel mondo della "Cricetologia" il consiglio è quello di optare sin da subito per razze di criceti più docili. In questo modo saranno più semplici da maneggiare e vi daranno anche maggiori soddisfazioni. Andiamo dunque a scoprire quali siano le principali razze di criceti e quale sia la razza più docile.

Sommario:

1. Principali razze di criceti
2. Quale razza di criceto è la più docile?
3. Dove trovare un criceto?

Principali razze di criceti

Queste sono le principali razze di criceti che si trovano qui da noi:

• Siriano o criceto dorato (Mesocricetus auratus): è il criceto di taglia più grande, raggiunge i 120-200 grammi e può essere lungo dai 15 ai 25 cm. Non è difficile da trovare e si presenta sia a pelo corto che a pelo lungo. Esiste anche una variante Rex con pelo leggermente arricciato. I colori classici del mantello sono il dorato, il crema, il giallo, il miele, ma ne esistono anche con mantello cannella, cioccolato, sabbia, bianco, nero, grigio argento e variamente pezzato. Esistono anche mantelli tricolori
• Russo Winter White o Siberiano (Phodopus sungorus): è lungo 7-10 cm e pesa sui 40 grammi. Solitamente è grigio con banda nera dorsale e addome bianco. Una particolarità: d'inverno il mantello tende a diventare bianco. Inoltre esistono varianti zaffiro, perla e bianche
• Russo Cambpell (Phodopus cambpelli): è lungo 8-10 cm e pesa circa 40-50 grammi. Il colore è tipico: il dorso è grigio-marrone con banda nera che va dalla testa e percorre tutto il dorso. L'addome è grigio chiaro, ma non deve mai essere bianco. Esistono anche varianti nero, bianche, argento, grigio o anche pezzate
• Roborowskij o Roborovski (Phodopus roborovskii): sono i criceti più piccoli, sono lunghi solo 5-8 cm. Sono molto veloci nei movimenti e fra i colori più tipici abbiamo quello classico, il marrone, il maculato. Ha le guanche bianche e lunghi baffi
• Cinese (Cricetulus barabensis):è lungo 7-12 cm e vanta una coda sottile e lunga. Esiste con mantello classico e bicolore (colorato, ma con macchie bianche)

Quale razza di criceto è la più docile?

Fermo restando le variabilità individuali specifiche, in generale i criceti più docili, quelli maggiormente adatti per bambini e neofiti sono i Winter White. Tendenzialmente sono quelli che si fanno manipolare di più e che interagiscono di più con gli umani, a patto di essere stati un minimo socializzati da cuccioli. Anche il Criceto dorato tende a essere più docile, soprattutto gli esemplari maschi. Inoltre sono di dimensioni anche più grandi, quindi forse più indicati in caso di bambini piccoli.

Sconsigliati, invece, il criceto Roborowskij. Essendo il più piccolo in assoluto, è più difficile da maneggiare (in realtà odia essere manipolato). Inoltre sono criceti molto veloci nei movimenti e meno addomesticabili. Altrettanto sconsigliato il Campbell: pur essendo più grandi del Winter White e quindi più maneggevoli, sono fra i criceti che tendono a mordere di più in assoluto. Rispetto a un Winter White o a un Siriano sono meno addomesticabili e mantengono intatto un certo spirito "selvatico".

E' fondamentale quando non si ha molta esperienza con i criceti, assicurarsi di partire con una delle specie più docili: è difficile spiegare a un bambino che finalmente ha ottenuto il suo agognato criceto che non può toccarlo perché si è scelta una razza più nervosa e mordace.

Tutto quanto detto finora vale anche per i criceti utilizzati per fare Pet Therapy.