Il persiano è la razza che da un punto di vista storico è stata tra le prime ad essere stata selezionata. Si sa che vennero importati dalla Persia attraverso le carovane di mercanti che dall'oriente arrivavano fino in Occidente, così come si sa che la stessa regina Vittoria possedeva dei persiani blu. Originariamente i persiani avevano il muso allungato, ed erano definiti con il termine di normotipici. Solo in seguito vennero selezionati attraverso dei ceppi che si diffusero in America che portarono al naso schiacciato, ossia gli ipertipici: è proprio il nasino piccolo dalle narici però larghe che determina quella che è una delle caratteristiche principali del gatto stesso. Tra tutte le razze il persiano è il gatto che presenta il manto più lungo in assoluto che deve essere gestito con accortezza e tanta dedizione. La sua selezione non sempre è andata in favore della salute, e per questa ragione i persiani sono dei mici che necessitano di cure anche da un punto di vista alimentare: devono nutrirsi con cibi sani e di qualità. Sono i classici gatti d'appartamento non adatti ad uscire in giardino. Esiste anche la variante a pelo corto che viene chiamata EXOTIC SHORTHAIR Che deriva dall'incrocio dei persiani con i British short hair. La selezione degli esotici è più recente ed è solo negli ultimi anni che hanno avuto una grande diffusione, perché erroneamente molti pensano che la cura del manto gli esotici sia meno impegnativa, informazione non sempre corretta dal momento in cui ogni bulbo pilifero del pelo degli esotici può originare più di un pelo, mentre nel persiano ad ogni bulbo corrisponde un pelo solo. Da questo ne deriva che il manto degli esotici sia molto più fitto rispetto a quello dei “cugini” a pelo più lungo. Da un punto di vista di selezione esistono associazioni riconosciute dal ministero che consentono di incrociare nella riproduzione persiani ed esotici, avendo cucciolate quindi miste. Il CFA (the Cat Fanciers Association), invece, vuole portare avanti il concetto di Puro Persiano O Persian Longhair, o puro esotico detto Exotic Shorthair. I persiani figli di esotici vengono appellati dal CFA come Exotic Longhair Il persiano/esotico ha diverse particolarità che lo differenziano da qualsiasi altra razza e lo rendono unico e riconoscibile anche all'occhio meno esperto. La prima riguarda senza ombra di dubbio il musino e il nasino "schiacciati", difatti è l'unica razza felina brachicefala. La seconda particolarità è rappresentata dagli occhi rotondi, grandi e sporgenti che gli conferiscono un'aria più bambinesca che "felina". La terza caratteristica è il pelo. Il persiano è il gatto con il pelo più lungo in assoluto; mentre quello dell'esotico è più folto, ma corto e lo fa somigliare ad un orsetto lavatore. Per la cura di cui hanno bisogno (pulizia degli occhi, spazzolatura, bagnetto), ci sentiamo di poter affermare che un'altra loro particolarità, questa volta legata alla sfera caratteriale ed emotiva, è la predisposizione a farsi maneggiare e a fidarsi del proprio umano. Passerebbero ore in braccio e a farsi accarezzare.