Non sono tante, ma esistono delle razze di gatti senza pelo. Possiamo trovare allevamenti anche qui da noi in Italia: non ce ne sono tantissimi, ma si trovano. Se andate su AllevamentiRazze, per esempio, potete non solo dare un'occhiata più approfondita allo standard di razza, ma anche cercare l'allevamento eventualmente più vicino a voi.  E potete anche divertirvi a giocare con il test per capire quale razza di gatto sia più adatta a voi.

Sommario:

1. Gatti senza pelo: razze principali
2. Cure particolari dei gatti senza pelo
3. I gatti senza pelo sono anallergici?
4. Il curioso caso del gatto lupo: il Lykoi
5. Dove trovare gatti senza pelo?

Gatti senza pelo: razze principali

• Sphinx: è la razza di gatto senza pelo più nota, anche se ogni tanto qualche fragile peletto qua e là è possibile notarlo. Il suo corpo è in pratica glabro. Quando si accarezza un gatto come questo, si ha la sensazione di sfiorare qualcosa di morbido e setoso, ma non stupitevi se vi rimarrà sulle dita un leggero strato di grasso. Inoltre ha molte rughe, soprattutto da piccolo, ma queste possono residuare anche da adulti. Esattamente come le rughe di cani come il Bulldog, vanne pulite quotidianamente per evitare dermatiti e infezioni. E' noto anche come gatto nudo o Canadian Sphinx
• Kohona: praticamente sconosciuto ai più qui da noi (a meno di non essere appassionati di razze feline e partecipare a mostre ed esposizioni), è una razza totalmente senza peli perché non ha bulbi piliferi. E' una razza rarissima e i cuccioli costano uno sproposito. Come lo Sphinx, ha parecchie rughe da piccolo, alcune delle quali tendono a persistere anche da adulto. E' noto anche come gatto nudo Hawaiano
• Peterbal: è un gatto senza pelo che, però, a differenza dei precedenti può avere un minimo strato di peluria che dà una sensazione di velluto al tocco. Solitamente non è ammesso in esposizione. Ne esiste anche una variante con un po' più di pelo. Noto come Siamese nudo, è l'incrocio fra un Donskoy russo e gatti Siamesi o Orientali
• Donskoy: a differenza delle altre razze, fino a che sono giovani mantengono un po' più di pelo che poi perde man mano che diventano adulti. Tuttavia un po' di peli tendono a rimanere sulle estremità, quindi su naso, orecchie, zampe e coda. E' noto anche con il nome di Don Sphinx Russo
• Levkoy: anche qui non è del tutto senza pelo. Sopra quelle rughette, c'è una peluria finissima, anche se rada. E' di origine ucraina
• Elf: frutto di un recente incrocio russo fra lo Sphinx e l'American Curl, oltre ad essere senza pelo, ha orecchie a punta girate all'indietro che lo fanno assomigliare a un elfo rugoso

Come avrete notato, da questo elenco mancano volutamente i gatti Rex. Questi gatti non sono privi di pelo, ma hanno peli ricci. Per completezza e curiosità, però, vi mettiamo qui un elenco dei principali gatti Rex:

• Cornish Rex: il capostipite, è originario della Cornovaglia. Non ha peli di guardia, il mantello è riccio ed è molto morbido
• Devon Rex: ha una mutazione Rex in un gene diverso da quello del Cornish (entrambe sono comunque mutazioni recessive). Ha pelo di guardia e ricci più aperti
• Selkirk Rex: originario degli Stati Uniti, rispetto a Cornish e Devon Rex è più robusto. La mutazione è su un gene diverso dai precedenti ed è a trasmissione dominante. Ha tutti e tre i tipi di peli e può presentare una variante a pelo lungo e a pelo corto
• LaPerm: anche questo gatto è originario degli Stati Uniti ed è frutto di una mutazione di un altro gene, a trasmissione dominante. Rispetto al precedente, ha una corporatura più snella e ha un pelo molto meno riccio rispetto al Cornish Rex. Trattandosi di una trasmissione dominante, ci sono anche varianti con pelo corto e pelo lungo

Cure particolari dei gatti senza pelo

Un gatto senza pelo (o con poco pelo) ha bisogno di molte più cure rispetto a un gatto con una folta pelliccia. E' vero, non dovremo spazzolarlo tutti i giorni, ma la sua cute, non protetta dal mantello, è molto, molto delicata. Si irrita facilmente, a volte anche solo con l'applicazione dei normali spot on antipulci. 

A proposito di non tenerli in giardino, c'è anche un altro motivo: si feriscono facilmente, la cute è più fragile e delicata e ogni minimo graffio si vede subito. Un altro aspetto da tenere in conto è che se è vero che non lasciano in giro peli perché non ne hanno, lasciano simpatiche chiazze di grasso in giro per casa: la loro cute, infatti, è più grassa e oleosa rispetto a quella degli altri gatti (è un meccanismo compensativo e difensivo), quindi vuol dire che potreste trovarvi chiazze di grasso su divani e mobili.

I gatti senza pelo sono anallergici?

La proteina a cui siamo allergici è escreta insieme alla saliva. Quello che succede è che il gatto, durante le quotidiane mansioni di pulizia, si lecca il pelo, trasferendo così la saliva con la proteina allergizzante sul pelo. Quando tocchiamo il gatto o entriamo in una casa dove c'è stato un gatto, ecco che veniamo a contatto con essa e si scatenano i sintomi dell'allergia. Ma la medesima proteina viene spalmata anche sul corpo di un gatto senza pelo, per cui il problema rimane.

Il curioso caso del gatto lupo: il Lykoi

Non potevamo non citare il curioso caso del gatto Lykoi. Il gatto lupo mannaro spesso viene inserito fra le razze con poco pelo, ma in realtà non fa parte di queste razze. Test genetici, infatti, hanno dimostrato che il suo DNA non ha né il gene Sphinx né il gene Devon. 

I Lykoi possono essere o totalmente glabri o ricoperti parzialmente di peli. A volte, poi, possono perdere del tutto il pelo, facendoli così assomigliare a uno Sphinx, ma nel suo caso poi ricresce (talvolta perdono il pelo da giovani, salvo poi rimetterlo su da anziani). A livello istologico, i follicoli piliferi mancano di tutte le componenti necessarie per creare i peli, motivo per cui il Lykoi non ha sottopelo. Inoltre si è anche visto che questi follicoli non hanno le componenti per mantenere il giusto equilibrio del pelo, motivo per cui quando il Lykoi fa la muta, può diventare glabro tutto in una volta.

Foto: Christine Auverdin Boulanger [CC BY-SA 4.0], via Wikimedia Commons - Flickr/thetopaz - Flickr/meminick - Flickr/meminick - Flickr/ambroo - Flickr/thetopaz